Dennis Gaens stadsdichter Nijmegen

Dennis Gaens is de nieuwe stadsdichter van Nijmegen. Vrijdag 26 november 2010 maakte wethouder van cultuur Henk Beerten de opvolger van Jaap Robben bekend. Officieel gaat zijn nieuwe functie op 1 januari 2011 in, maar zijn eerste stadsgedicht 'Hoeveel steden deze stad is' is een feit.

Doel van het stadsdichterschap is: poëzie dichter bij de mensen brengen en Nijmegenaren op literaire wijze aan het denken zetten door stil te staan bij (belangrijke gebeurtenissen in) onze stad. Minimaal zes maal per jaar verzorgt de stadsdichter stadsgedichten, hij werkt mee aan educatieve projecten op een aantal Nijmeegse scholen en verzorgt voordrachten bij ‘eenzame uitvaarten’, uitvaarten van Nijmegenaren zonder familie of nabestaanden.

Dennis Gaens
Dennis Gaens (1982) debuteerde dit jaar bij Uitgeverij Van Gennep met de dichtbundel 'ik en mijn mensen'. Hierin staat onder andere het gedicht let them eat cake waarmee hij de derde prijs won (uit meer dan 15.000 anonieme inzendingen) van de Turing Nationale Gedichtenwedstrijd 2009. Gaens was hoofdredacteur van Op ruwe planken en droeg voor op onder andere Crossing Border, Geen Daden Maar Woorden, Dichters in de Prinsentuin, De Affaire, Onbederf´lijk Vers en Lowlands. Hij studeerde filosofie aan de Radboud Universiteit Nijmegen en volgde de master redacteur/editor aan de Universiteit van Amsterdam.

Terugblik
Sinds 2005 heeft Nijmegen een stadsdichter. Merijn Hilte (2005-2006), Victor Vroomkoning (2007-2008) en Jaap Robben (2009-2010) gingen Dennis Gaens voor. Jaap Robben liet zien dat een stadsdichter meer kan dan het schrijven van gelegenheidsverzen. Hij schreef stadsgedichten als 'Jij was zoiets als kwijt' in mosgraffiti op een muur, en deed projecten als Dichter(s) bij de waal, waarvoor hij een gedicht van 217 tekens schreef, waarbij 217 leerlingen 217 nieuwe gedichten schreven.