1923: De Katholieke Universiteit Nijmegen wordt opgericht

In 1923 wordt de Katholieke Universiteit Nijmegen opgericht door de Radboudstichting, dankzij de middelen die het katholieke volksdeel zelf bijeen brengt. De stichting koos voor Nijmegen omdat de stad centraal lag tussen de katholieke populaties van Noord- en Zuid-Nederland en omdat de stad allure had vanwege de uitleg. Den Bosch, Tilburg en Maastricht vielen af als vestigingsplaatsen. Het was echter kantje boord in de gemeenteraad: Met 16 stemmen vóór en 15 tegen koos de Raad voor de vestiging van de universiteit.

Deze universiteit is overigens niet de eerste Nijmeegse universiteit: al in 1655 werd de Illustere Academie opgericht. In 1665 trof echter een pestepidemie stad en universiteit, en toen de Fransen in 1672 binnenvielen sloot de universiteit haar poorten. Als laatste hoogleraar verliet rechtsgeleerde Gerard Noodt de universiteit.

De universiteit verloor in de oorlog belangrijke boegbeelden zoals Titus Brandsma en Robert Regout. De rector magnificus Hermesdorf zorgde ervoor dat het voltallige hooglerarenkorps op 12 maart 1943 weigerde medewerking te verlenen aan de ondertekening van de door de Duitsers geëiste loyaliteitsverklaring. Hermesdorf sloot vervolgens de universiteit.

De huidige universiteit start met drie faculteiten: godgeleerdheid, letteren en rechten. In 1951 ontstaat de medische faculteit, na een besluit van de regering om ook de bijzondere universiteiten volledig te subsidiëren. In 1956 komt het academisch ziekenhuis tot leven. Het krijgt de naam St Radboud, zoals de stichting waaruit universiteit en ziekenhuis ontstonden. Vanaf het begin werken beide organisaties nauw samen. In 2004 leidt dat er zelfs toe dat de Katholieke Universiteit Nijmegen haar naam verandert in Radboud Universiteit Nijmegen.

Inmiddels zijn er acht faculteiten verspreid over het hele universitaire spectrum: alfa, bèta, gamma en medisch. Er studeren 17.000 studenten (9% van Nederlandse studentenpopulatie) en er zijn ruim 5.000 medewerkers.

Wat is er te zien:

• De universiteitsvlag
• Een foto van de oprichting van de universiteit: cortége loopt door de stad richting Stevenskerk
• De pedel van de universiteit staat in vol ornaat