De heer G.R. Verhoeven

Naam: de heer G.R. Verhoeven
Geboren: 26 februari 1950
Functie: Werkzaam bij Slachthuis Nijmegen
Onderscheiding: Lid in de Orde van Oranje Nassau

Meneer Verhoeven,

Onlangs werd u tijdens de zogenaamde pronkzitting van uw carnavalsvereniging St. Anneke, door mijn loco-burgemeester onderscheiden met de Zilveren Waalbrugspeld. Nu zult u zich afvragen: wat moet de burgemeester zelf nu weer van mij? Hebben ze zich wellicht bedacht en moet ik de speld weer inleveren?

Nee, ik kan u geruststellen: ik vind dat u die zilveren speld dubbel en dwars hebt verdiend. Waarom roep ik u dan nu naar voren? Wel, persoonlijk vind ik dat uw verdiensten ook in deze setting nog wel eens opnieuw aandacht mogen krijgen.

Sinds 2001 bent u voorzitter van de op één na oudste carnavalsvereniging van Nijmegen. Maar u bent natuurlijk al veel langer actief betrokken bij St. Anneke. Men wordt nu eenmaal niet zomaar tot voorzitter gekozen. Daar gaan jaren van inzet en betrokkenheid aan vooraf. Op uw inzet kan de vereniging al 28 jaar rekenen, als bestuurslid, als senator. Ook hebt u jarenlang de kindermiddag en het senaats- en het ledenontbijt georganiseerd.

Daarnaast hebt u 12 jaar lang de pronkzitting georganiseerd. Ik noemde die pronkzitting al in het begin maar ik zal deze nog even nader toelichten voor de aanwezigen in de zaal. In het carnavalsseizoen organiseert St. Anneke natuurlijk tal van activiteiten, maar een hoogtepunt is de jaarlijkse Pronkzitting, met daarin de verkiezing van de 'Topper van Toen'. Ik weet hoe ontzettend veel tijd en energie er gaat zitten in het organiseren van een dergelijk evenement. Ik waardeer het overigens zeer dat u zich al die jaren heeft ingespannen om een Topper van Toen in het zonnetje te zetten. En wat voor een toppers! Ik noem een Fanny Blankers-Koen, een Johnny Jordaan, een Jan Terlouw. Stuk voor stuk mensen die het verdienen om niet vergeten te worden. We leven in een tijd waarin roem zeer vergankelijk is en dan is het prijzenswaard dat een vereniging als St. Anneke juist deze mensen eert die deel uitmaken van onze nationale trots.

Maar u zet niet alleen Toppers van Toen op een voetstuk, u bekommert zich ook om ouderen van nu. U heeft destijds het initiatief genomen om een seniorenzitting te organiseren bij Woonzorgcentrum Nieuw Malderborgh. Al 13 jaar bent u de drijfveer achter een gezellig avondje voor deze ouderen en sponsors hiervoor weet u altijd weer te werven. En dat zal niet altijd eenvoudig zijn want ik kan me zo voorstellen dat de bewoners van een woonzorgcentrum niet direct behoren tot hun primaire doelgroep.

Kortom, meneer Verhoeven, wij waarderen u niet alleen voor uw belangeloze inzet voor het Nijmeegs verenigingsleven en voor de duizenden Knotsenburgers, maar vooral ook voor het feit dat u onze oudere medeburgers een warm hart toedraagt, of ze nou bekende Nederlanders zijn geweest of niet. Daarom ben ik zeer verheugd dat het Hare Majesteit de Koningin heeft behaagd u te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.