Mevrouw M.J.W. Straten-Heesbeen

Naam: mevrouw M.J.W. Straten-Heesbeen
Geboren: Vught op 5 december 1943
Functie: geen
Onderscheiding: Lid in de Orde van Oranje Nassau

Geachte mevrouw Straten,

Het moet er toch op zijn minst wat vreemd hebben uitgezien… Meer dan vijftien jaar struinde u wekelijks rond op Begraafplaats Daalseweg, gewapend met schepje, borstel en formulieren, soms onder de meest barre weersomstandigheden. Maar u deed dat niet zomaar: voor Stichting In Paradisum legde u minutieus alle kenmerken van de graven vast: grafopschriften, cultuurhistorische stijl en type van het graf en het omschrijven van de soms abominabele staat van het graf. Dikwijls moest een graf eerst worden ontdaan van takken en schoongemaakt om het grafopschrift leesbaar te maken.

Het resultaat is imposant: u en uw medewerkers brachten 2700 graven in kaart, waarbij de gegevens van 7000 overledenen werden vastgelegd. Sinds vorig jaar is Begraafplaats Daalseweg zelfs digitaal te bezoeken en kan iedereen, met dank aan u – mevrouw Straten – allerlei informatie over de grafmonumenten en personen die er begraven liggen, vinden.

Ik ben er heel blij mee. Als oudste stad koestert Nijmegen haar verleden en waar mogelijk proberen we het zichtbaar en toegankelijk te maken. Hier hoort de uit 1885 daterende Begraafplaats Daalseweg zeker bij. Vooral dankzij de inspanningen van Stichting In Paradisum is de Begraafplaats behouden gebleven.
Op de Begraafplaats liggen ook ruim 300 slachtoffers van het bombardement van 22 februari 1944 begraven. Jaarlijks bent u ook betrokken bij diverse voorbereidende werkzaamheden van de herdenking op de Daalseweg en bij monument De Schommel.

En u doet nog meer voor In Paradisum (u bent wat dat betreft echt een ‘allround medewerker’): U geeft rondleidingen op de Begraafplaats (tijdens de Open Monumentendagen) en u bent gastvrouw en aanspreekpunt en ook bepaalde u mede het beleid en samenwerking binnen de werkgroepen van In Paradisum.
Uw hart ligt bij In Paradisum. Maar u hebt een groot hart en bent nog op meer gebieden actief.

Zo bent u medeorganisator van de jaarlijkse kerstmarkt in de Cenakelkerk in Heilig Land Stichting. Vanaf de zomervakantie bent u bezig met het maken van spullen die verkocht kunnen worden op de markt.
Uw handen staan volgens mij zelden stil. U herstelt kapotte kleding van bewoners van het Vincentiushuis in Venray. Ook breit u - ’s avonds voor de televisie - winterdassen voor Nijmeegse daklozen.

U bent echt van ‘de gouden naald en draad’ heb ik begrepen: ‘u kunt alles met naald en draad’. Want u bent ook lid van de Cotardie (het Middeleeuws kledingatelier) van het Gebroeders Van Limburgfestival. Als perfectioniste werkt u in aanloop naar het festival in uw schaarse tijd soms 10-14 uur op een dag. U werkt mee aan diverse projecten: tentzeilen voor de ereloge van het toernooiveld en op dit moment werkt u mee aan kledingstukken voor basisschoolleerlingen voor Museum Het Valkhof.

Mevrouw Straten, u begraaft de doden, kleedt de naakten, dat zijn werken van barmhartigheid. Het zijn er 7, dus u kunt nog door! U hebt monnikenwerk verricht en u bent altijd bereid om aan te pakken.

U staat zelden op de voorgrond maar het wordt nu tijd. U doet belangrijk werk voor uw naasten. Ik ben dan ook blij dat het Hare Majesteit de Koningin heeft behaagd u te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje Nassau!