Afgelopen zaterdag 4 september ontving Paul Oosterhoff ( 57) uit handen van loco-burgemeester Tas de Zilveren Waalbrugspeld. Hij kreeg de gemeentelijke onderscheiding vanwege zijn hulp aan mensen die hun leven niet meer op de rails hadden en al dan niet door eigen schuld in (meestal) financiële problemen kwamen.

Aan deze vorm van sociale zorg is grote behoefte bij mensen die nog niet of niet meer bij de reguliere hulpverlening terecht kunnen. Het gaat om dak- en thuislozen, vluchtelingen, illegalen, jongeren die niet voor ondersteuning door de overheid in aanmerking komen, huishoudens die door schulden in het verleden acuut hulp nodig hebben en mensen die door de reguliere hulpverlening naar de diaconie worden doorverwezen.

Paul Oosterhoff heeft allerlei initiatieven ondernomen. Dankzij hem functioneren nu onder meer de Voedselbank, de Fibon ( Financieel beheer ouderen Nijmegen), budgetbeheer voor dak- en thuislozen, de Formulierenbrigade en Stichting Straatmensen.

Ook zet hij zich in voor vluchtelingenhulp (Samenwerkingsproject Uitgeprocedeerden Nijmegen), dak- en thuisloze jongeren (Sancta Maria) en maatschappelijke bewustwording van jongeren door het organiseren van maatschappelijke stages (project M25).

Paul Oosterhoff vierde op 4 september dat hij 25 jaar predikant is. Tijdens die viering in een zaal van de Sint Stevenskerk reikte loco-burgemeester Tas om 14.45 uur de Zilveren Waalbrugspeld aan hem uit.