Over de Vrede van Nijmegen
“En aldus is de generale Vrede in Europa door Goddelijcke goetheyt en Meditatie van de koning van Engelant/die desen Staet deswegen oock particulierlijck heeft doen bedancken/geluckelijk herstelt: En waer te wenschen dat de selve Vrede in de Herten der Contracten diervoegen ingedrukt was dat de selve langer Jaren mocht te duren als het ordinairlijck gebeurt.”
Met deze woorden bedankten de Nederlandse onderhandelaars Van Beveringk en Van Haren de Nijmeegse Magistraat in oktober 1679. De 'generale Vrede van Europa' was hersteld. Daar waren twee jaren van onderhandelingen aan voorafgegaan. In 2009 is het precies 330 jaar geleden dat onze stad Europese hoofdstad was. Nijmegen was de plaats van belangwekkende politieke onderhandelingen en culturele uitwisseling. Deze periode is de Europese geschiedenis ingegaan als de Vrede van Nijmegen (1678-1679), een verzamelnaam voor onderhandelingen tussen diverse naties.
De Vrede van Nijmegen maakte een einde aan de oorlog van Frankrijk tegen de Republiek der Zeven Verenigde Provinciën (1672-1676), waarbij een groot aantal landen betrokken was geraakt. In de Waalstad sloten onder meer Spanje, Frankrijk, Zweden, de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden en het Heilige Roomse Rijk na lang onderhandelen vredesverdragen. In veel Europese landen heeft deze vrede een plaats gekregen in de geschiedenisboeken. In Nederland is het akkoord bij het grote publiek onbekend, terwijl een cruciaal moment in de Europese geschiedenis was.
Nijmegen en de Vrede zijn in binnen- maar vooral in het buitenland onlosmakelijk met elkaar verbonden. De Vrede van Nijmegen is een Moment van Europa. De vredesonderhandelingen zijn, naast de periode van de Romeinen en Middeleeuwen, een essentieel element in de internationale cultuurhistorische profilering van de stad.
