Herbouw van de Donjon
In het Valkhofpark moet een replica komen van de donjon die daar tot 1796 heeft gestaan. De donjon van steigerpijpen, die tijdens het jubileumjaar 2005 in het park stond, was voor 60% van de mensen aanleiding om tijdens een referendum in maart 2006 te stemmen voor het plan om de ‘Reuzentoren’ definitief te laten terugkeren in het park.
Na een aanbesteding werd de Stichting Donjon Nijmegen (een consortium van Royal Haskoning, stichting NVOB Cultuurfonds en ICE Development) geselecteerd voor de realisatie van de donjon en het opknappen van het Valkhofpark. Zij kregen als opdracht om het monumentale park weer terug te brengen in de 19e-eeuwse Engelse landschapsstijl, waarbij ruimte is voor een zorgvuldig ingepaste nieuwe donjon. Voor de donjon waren openbaar toegankelijkheid en een authentieke uitstraling de randvoorwaarden. De gemeenteraad stelde bovendien als eis dat de bouw van de toren de gemeente geen geld kost. Het opknappen van het park wordt wel betaald door de gemeente.
Na een periode van verkenning en studie door een planteam van ontwerpers en deskundigen ligt er nu een schetsontwerp van het park met de donjon. Dit voorstel wijkt op een aantal punten af van de gestelde eisen. Zo willen de bouwers geen tufsteen gebruiken maar nieuw materiaal met een historische uitstraling. Daarnaast vragen ze de gemeente om een financiële bijdrage, onder andere in de vorm van de huur van twee verdiepingen in de toren voor de periode van vijf jaar.
De komende tijd wil de Stichting Donjon de plannen presenteren aan de Nijmeegse bevolking en de gemeenteraad. In het Huis van de Nijmeegse Geschiedenis is vanaf 1 juli een informatiefilm te zien over de plannen voor de donjon. Meer informatie is bovendien te vinden op de site van de Stichting Donjon Nijmegen: www.donjon.nu
De gemeenteraad zal zich waarschijnlijk in september 2011 uitspreken over de plannen van de Stichting Donjon.
Eisen
Het Valkhofpark moet zoveel mogelijk moet worden teruggebracht naar het oorspronkelijke ontwerp van Zocher senior. De kaders hiervoor staan in het Toekomstperspectief Valkhof/Hunnerpark dat in september 2005 is vastgesteld door de raad. Belangrijke voorwaarde voor het ontwerp van de toren is dat een zo authentiek mogelijk beeld ontstaat, in elk geval aan de buitenzijde maar het liefst ook voor het interieur. Een andere voorwaarde is dat (een deel) van het gebouw straks openbaar toegankelijk moet zijn. Uit historische documenten is gebleken dat de de donjon 43,5 meter hoog was. Dat is 3,5 meter lager dan de tijdelijke donjon van 2005. Bij herbouw zal de feitelijke historische hoogte worden aangehouden. De toren zal ook hiermee boven de bomen uitsteken.
